Titel:

 Schaatsen in de woestijn

 Reeks:

 Auteur:

 Mats Berggren

 Aantal blz.

 104

 Illustrator:

 (omslag) André Sollie

 ISBN:

 90-5838-214-1

 Uitgever:

 De Eenhoorn

 uitgavejaar

 2003

 Vertaler uit…:

 Zweeds: Gudrun Rawoens

 Leeftijd:

 + 12

 Thema’s:

 vriendschap, vooroordelen, migranten

 Prijs: €

 14,95

Sofia en Fatima zitten bij elkaar in de klas. Sofia is Zweeds, Fatima komt uit Irak. Op een dag moeten ze samen met Robert (Robbie) groepswerk maken: een vergelijking tussen de islam en het christendom. Sofia kan zich de haren wel uit het hoofd rukken: ze vindt Robert een kleine etter en Fatima bestookt ze voortdurend met vervelende, soms racistische opmerkingen. Binnenkort gaat de klas samen schaatsen maar de vader van Fatima wil niet dat zijn dochter meegaat. Hij wil haar voortdurend beschermen tegen allerlei kwaad, zoals te opzichtig geklede meisjes en eventueel handtastelijke jongens. Hij schrijft een briefje dat Fatima volgens de koran niet mee mag gaan schaatsen. Tijdens het groepswerk begint Sofia Fatima uit te dagen. Ze stelt voor met haar die middag te gaan schaatsen. Fatima gaat op het voorstel in. Ze belt haar vader en maakt hem wijs dat ze die middag verder gaan met het groepswerk. De twee meisjes begeven zich naar de dichtgevroren rivier. Fatima valt voortdurend op het ijs. Sofia vindt het eerst allemaal vreselijk maar begint stilaan meer begrip te krijgen voor de wereld van Fatima. Ze schaatsen verder en botsen op Robbie. In paniek schaatst Fatima weg, ze mag van haar vader niet met jongens omgaan. Fatima schaatst naar de kant waar het ijs niet dik genoeg is. Sofia schaatst pijlsnel achter haar aan en probeert Fatima nog te waarschuwen. Maar Fatima zakt door het dunne ijs…

Het boek bestaat uit verschillende hoofdstukken die telkens vanuit een ander personage verteld worden. Meestal is er een afwisseling tussen Sofia en Fatima, waarin de twee werelden van de meisjes heel duidelijk geschetst worden: Sofia is erg vrijgevochten en nogal op zichzelf aangewezen. Haar moeder is er meestal niet en over haar vader wordt met geen woord gerept. Fatima komt uit een islamitisch gezin en wordt heel erg beschermd. Haar vader vluchtte weg uit Irak en de rest van het gezin kwam enkele jaren later naar Zweden. De ware oorzaak van de vlucht uit Irak wordt tot bijna op het einde van het boek verzwegen, Fatima en haar zusje en broertje kregen telkens een sprookjesachtig verhaal te horen. De werelden van Fatima en Sofia worden eerlijk weergegeven, zonder oordeel. Heel subtiel wordt het contrast tussen het warme gezinsleven van Fatima en de eenzaamheid van Sofia geschetst, hoe de twee meisjes stilaan begrip en respect voor elkaar krijgen en er een hechte vriendschap groeit waarin zowel Fatima als Sofia hun culturele eigenheid kunnen bewaren.

Inge Umans