Titel:

 Nello en Patrasj, een hond van Vlaanderen

 Reeks:

 Auteur:

 Ouida

 Aantal blz.

 120

 Illustrator:

 ISBN:

 90-5016-471-4

 Uitgever:

 Facet

 uitgavejaar

 2005, 3^e druk

 Vertaler uit…:

 Naverteld door Fernand Auwera

 Leeftijd:

 + 8

 Thema’s:

 vriendschap, tekentalent, armoede

 Prijs: €

 12,95

De jongen Nello en de trekhond Patrasj waren de allerbeste vrienden. Ze woonden bij de opa van Nello in een bouwvallige lemen hut aan de rand van Hoboken, een dorp dichtbij Antwerpen. Nello had een droom: hij wou ooit zo mooi kunnen tekenen als Rubens. Maar helaas waren zijn opa en hij te arm om deze droom te verwezenlijken. Ondanks hun harde, armoedige leven hielden Nello en Patrasj erg veel van elkaar en probeerden er elke dag opnieuw het beste van te maken…

Prachtig geschreven, ontroerend verhaal dat zich afspeelt op het einde van de 18^e eeuw rond Antwerpen. Als lezer volgen we de belevenissen van Nello en Patrasj. De gevoelens en gedachten van Nello worden beeldend beschreven zodat je je volledig kan inleven in het verhaal. De auteur beschrijft niet alleen het 18^e-eeuwse landschap maar ook de levensomstandigheden, het verschil tussen het leven in het dorp en in de stad, het contrast tussen arm en rijk. Ondanks alle ellende slaagt Nello erin om zijn droom, zijn tekentalent, te blijven koesteren. Tijdens de spaarzame vrije momenten probeert hij te tekenen met hetgeen hij gekregen of gevonden heeft. Niet alleen heeft hij een bijzondere vriendschapsband met Patrasj, maar ook met Liesje, de dochter van de rijke molenaar. Deze laatste ziet de vriendschap tussen zijn dochter en de arme Nello niet zitten en probeert er op zijn manier een stokje voor te steken. De auteur slaagt erin om je volledig mee te slepen in het verhaal zonder moraliserend over te komen. Je voelt als lezer dikwijls de onrechtvaardigheid en de oneerlijkheid waarmee Nello wordt geconfronteerd. Het hartverscheurend einde blijft nog lang nazinderen.
Het verhaal raakte onder meer bekend in Japan, Korea en de Verenigde Staten en werd al meerdere keren verfilmd. Er is zelfs een gedenkteken voor Nello en Patrasj gemaakt in Antwerpen op de Handschoenmarkt, dichtbij de ingang van de kathedraal. Ook in Hoboken, waar Nello en Patrasj woonden, staat een bronzen beeldje van hen voor de infowinkel in de Kapelstraat 3. Het sculptuur is van Yvonne Bastiaens, naar een ontwerp van Paul Geerts. In de infowinkel is een kleine, permanente tentoonstelling opgebouwd, gebaseerd op dit verhaal.

Hilde Umans