Titel:

 Orfeo

 Reeks:

 Auteur:

 Wendy Stroobant

 Aantal blz.

 123

 Illustrator:

 (omslagfoto) Robbie Jacks

 ISBN:

 90-5908-205-2

 Uitgever:

 Davidsfonds/Infodok

 uitgavejaar

 2006

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 11

 Originele titel:

 AVI:

 9+

 Thema’s:

 opera, theater, liefde

 Prijs: €

 14,95

Sandro de Luca is de ster van de Napolitaanse opera. Alle vrouwen zijn dol op hem, al is hij een castraatzanger en dus geen échte man. Maar nu is hij op de vlucht voor de wraak van Fausto Lombardi, een concurrent. Hij sluit zich aan bij een Frans theatergezelschap. Zijn vertolking als zingende markiezin legt het gezelschap geen windeieren. Maar er zijn mysterieuze sabotages die het gezelschap soms tot wanhoop drijven. Sandro ziet angstig hoe sommige gebeurtenissen het merk van Fausto dragen en wel eens zijn ondergang zouden kunnen worden. En dan is er nog Muze. In stilte is Sandro verliefd op haar, maar zal zij ooit van hem kunnen houden?

De lezer betreedt in dit verhaal een bijzonder 18^de eeuws milieu van acteurs. We volgen de belevenissen van Sandro vanaf het moment dat hij zich aansluit bij het gezelschap van Nicolas. In korte cursieve stukjes krijgt de lezer tussendoor een schets van Sandro’s jonge leven en hoe hij een castraat geworden is. Later in het verhaal is er de steeds weerkerende angst voor de wraak van Fausto en de geheimzinnige sabotages die de belangstelling van de lezer vasthouden. Het slot is een uitbundige en originele finale van de ‘opera’ die dit verhaal vormt.
De lezer krijgt een goed beeld van Sandro die het castraat zijn verafschuwt omdat hij daardoor geen échte man is en iedereen hem minachtend behandelt. Anderzijds is hij zich heel bewust van het feit dat hij net daardoor zijn bestaan als boerenzoon heeft kunnen opwaarderen tot gevierde ster aan de opera en een heel wat comfortabeler leven kan leiden. Toch is het gemis van liefde voor hem heel zwaar om dragen.
Ook van Nicolas krijgt de lezer een levensecht beeld. Hij aanziet Sandro maar als een onvolledige man die onmogelijk kan liefhebben en dit Sandro ook telkens weer duidelijk maakt; tot diens ergernis en frustratie.
Het theatergezelschap is een hele excentrieke mengeling van acteurs die allemaal om verschillende redenen dit beroep uitoefenen. Daardoor ontstaan er enkele zijdelingse verhaallijnen die de grote lijnen doorkruisen en het geheel een (vermoedelijk bewust) warrige indruk geven. Het gezelschap beleeft in ieder geval een afwisselende maar zenuwslopende periode. Het slot is zowaar nog excentrieker en onverwacht, maar leidt uiteindelijk tot een wensvervullend einde.
Dit redelijk korte verhaal weet door de veelheid aan gebeurtenissen zeker te boeien, zonder de mens achter het personage te vergeten. ’n Boeiend debuut van een auteur waarvan we hopen dat er nog meer volgt.

Pol Van Damme
november 2006