Titel:

 Gilgamesj

 Reeks:

 Auteur:

 Frank Groothof,Marjet Huiberts (liedteksten)

 Aantal blz.

 80

 Illustrator:

 Karst-Janneke Rogaar

 ISBN:

 9789046800713

 Uitgever:

 Nieuw Amsterdam

 uitgavejaar

 2006

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 9

 Originele titel:

 AVI:

 9+

 Thema’s:

 mythen, liefde, dood, leven, macht

 Prijs: €

 19,95

Frank Groothof is bekend als Frank uit Sesamstraat en van zijn vele muziekvoorstellingen.  Enkele daarvan zijn nu ook in boekvorm uitgebracht, met telkens een cd erbij.
Zo kan je zijn verhalen lezen, bekijken en beluisteren. Of beter: zijn bewerkingen van klassieke verhalen, zoals in dit geval ‘het Gilgamesjepos’.
Hierin vertelt hij het verhaal van de koning Gilgamesj die zich almachtig voelt. Maar als zijn beste vriend Enkidoe sterft voelt hij zich kwetsbaar en gaat hij op zoek naar het geheim van het eeuwige leven. Hij onderneemt een lange reis naar de wijze Oetjapisjtim. Het geheim is echter ondoorgrondelijk. Maar op het einde van zijn reis ontdekt hij dat het beter is om elke dag van het leven te genieten dan het voortdurend na te jagen. Als een wijze man keert hij naar zijn volk terug. En om er zeker van te zijn dat zijn verhaal zal voortleven van generatie op generatie, laat hij zijn avonturen vastleggen op kleitabletten.

Groothof weet aloude verhalen en mythen te vertalen naar kinderen van nu. Hij maakt ze eigentijds en populair. Dit wekt echter voor- en tegenstanders op. Je kunt hem simplisme en populisme verwijten, maar zijn verhalen worden door kinderen gretig gesmaakt. Blijft dan wel de vraag of de kernboodschap van het verhaal overeind blijft.
Als leesboek is dit boek minder geslaagd. De spreektaal komt enkel luidop gelezen goed tot zijn recht. Omdat het in rollen is uitgeschreven als een scenario, is het uitermate geschikt voor rollenspel. In je eentje kan je het boek best lezen terwijl je naar de cd luistert. Zo hoor je ook de muziek en de expressieve klanken van de verschillende personages/voorlezers.
Ondertussen kijk je je ogen uit naar de vele illustraties waarop tal van details te ontdekken zijn. Ze sluiten echter evenmin aan bij het mythische karakter van het verhaal, maar ogen veeleer stroef en chaotisch en zijn, net als het verhaal, vrij oppervlakkig en weinig gelaagd.
Wel geslaagd is de inleiding van Jan Paul Schutten. Hij vertelt op heldere en eenvoudige wijze over het ontstaan en het vinden van de kleitabletten en het spijkerschrift en over het verhaal van Gilgamesj. Deze inleiding kadert het verhaal, op gepaste wijze, in zijn historische context.

Eric Vanthillo
september 2007